Libanonfödde Londonboende Samir El-Youssef har med “The Illusion of Return” skapat de mest läsvärda 145 sidorna på länge.
Berättaren i boken är född i Libanon men bor sedan snart femton år i London utan någon kontakt med sitt gamla hemland. Plötsligt ringer en av hans gamla ungdomsvänner – på resa från USA till Libanon – och föreslår att de skall träffas.
De träffas under några timmar på Heathrow och läsaren får följa historien om varför de tvingades lämna Libanon och vad som egentligen hände den sista kvällen när kompisgänget träffades…
The Illusion of Return är dock även en diskussion om exilens och återvändandets villkor. Titeln anspelar på “the right to return”, ett krav ställt av bland annat palestinier i exil, men alltså något berättaren anser är en illusion. Du kan aldrig återvända eftersom det du lämnade och du själv är stadd i ständig förändring. Bandet går inte att backa utan livet går hela tiden framåt.
Parallellt med dessa ämnen bjuder boken även på inblickar i det tidiga åttiotalets Libanon med israelisk invasion, inbördeskrig och milisfraktioner – och mitt i allt även vänskap, vardag och familjeliv. Så läsvärd att det knappt är klokt.
